Por que as tampas de rosca devem substituir a rolha em vinhos finos

Quando organizamos provas de vinho, somos frequentemente questionados sobre a nossa opinião sobre os vinhos com tampa de rosca, em oposição à rolha de cortiça mais tradicional. Sendo nova-iorquinos, respondemos com nossas próprias perguntas, que são: “Quantas pessoas aqui hoje usam roupas com zíper? Ok, e quantos têm botões nas roupas? Quem está usando botões e zíperes?” O objetivo da nossa investigação é que, embora os tipos de fechos nas nossas roupas sejam algo em que raramente pensamos, a forma como as garrafas de vinho são seladas é um tema quente e objeto de muito debate.

O vinho é produzido há cerca de 7.000 anos, e só se passaram cerca de 350 desde que garrafas de tamanho uniforme foram protegidas com cortiça. Casca de um tipo de carvalho nativo da Península Ibérica, a cortiça era usada como cobertura de ânforas durante a época romana, mas naquela época era moldada como um disco plano e selada com cera ou resina de árvore em vez de forçada no lugar mecanicamente. Antes da revolução industrial, o vinho era transportado em ânforas (tempos antigos) e depois em barris (mais recentemente) e era engarrafado por comerciantes de vinho e não por vinícolas. Foram utilizados recipientes de diversos tamanhos e formatos, que podem ter pertencido ao consumidor final e não ao vendedor. Com tudo isto em mente, inserir uma pequena rolha numa garrafa produzida na fábrica não é necessariamente o método “tradicional” que os puristas do vinho afirmam, nem é indiscutivelmente o melhor.

Há muitas coisas boas em fechar garrafas de vinho com rolha, incluindo a troca de ar que ocorre ao longo do tempo e acrescenta características secundárias desejáveis ​​ao vinho. Mas também há muitas coisas más nos vedantes de cortiça, como o odor a rolha e as características indesejáveis ​​que o vinho pode desenvolver através do contacto com o ar. As tampas de rosca de alumínio foram introduzidas pela primeira vez em 1959 por uma empresa francesa e, em meados da década de 1970, foram testadas na Austrália. O instituto Australian Wine Research descobriu que as tampas de rosca são muito mais consistentes do que a cortiça, especialmente no que diz respeito à troca de ar. Os vinhos fechados com tampa de alumínio apresentam sinais de envelhecimento e oxidação a um ritmo consistente, enquanto as garrafas com rolha apresentam uma grande variação devido às diferenças na textura e permeabilidade das rolhas individuais.

“Os fechamentos inconsistentes são, por si só, a maior deficiência do mundo moderno do vinho”, disse ao Robb Report o especialista em vinhos e jornalista australiano Tyson Steltzer, coautor do livro Taming the Screw: A Manual for Winemaking with Screw Caps, de 2005. “Quando escrevi meu livro sobre tampas de rosca, baseei-me nos vinhos experimentais da década de 1970 para avaliar a propensão dos vinhos tintos a envelhecerem a longo prazo sob tampas de rosca. Agora abro regularmente tintos de 20 anos da minha própria adega com tampa de rosca. É uma virada de jogo completa. Sob a cortiça, a variação da garrafa agrava-se com o tempo, mesmo numa cave com temperaturas perfeitamente estáveis ​​de 55 graus e 75 por cento de humidade.”

O fechamento com tampa de rosca tem sido um experimento contínuo em larga escala na Austrália e na Nova Zelândia desde o início; hoje, 95% de todos os vinhos da Nova Zelândia, incluindo os tintos de alta qualidade, estão sob tampa de rosca, e mais de 70% dos vinhos australianos usam esse método. Por exemplo, Henschke Hill of Grace Barossa Syrah, de vinhedo único, que é vendido por cerca de US$ 900 e é engarrafado sob Vino-lok, uma rolha de vidro selada com tampa de metal descartável. E a Penfolds da Austrália engarrafa todos os seus vinhos brancos, mesmo os mais caros, com tampa de rosca.

A Screwcap Wine Seal Initiative foi criada na Nova Zelândia em 2001 para promover as tampas de rosca como um método alternativo de selar garrafas de vinho. Dizer que foi um sucesso surpreendente é um eufemismo. Embora muitas pessoas considerem a tampa de rosca aceitável para um Sauvignon Blanc ou rosé fácil de beber e melhor consumido jovem, uma das vinícolas mais conhecidas da Nova Zelândia, Villa Maria, aderiu totalmente, tornando-se, naquele mesmo ano, “a primeira grande vinícola do mundo a mudar para tampas 100% de rosca”, de acordo com Patrick Materman, diretor de viticultura da Villa Maria. Isso inclui tintos premium como Villa Maria Ngakirikiri de Gimblett Gravels em Hawkes Bay, uma deliciosa mistura de Cabernet Sauvignon, Merlot e Malbec que custa US$ 100 a garrafa.